サンガーズ奮闘記

毎年のことだが、チーム内で事あるごとに「絡み」のある子が２～３人は必ずいる。
そのうちの１人が、蒼太君（３年）であることは紛れもない事実となろう・・。


・・と言う訳で、今回も蒼太と「絡んだ」話を一つ。

この前の日曜日（１７日）、午後から東江少年野球Bチームとの練習試合があった。
その日はちょうど、「第３２回新報北部バレーボール選手権大会」の最終日で、
屋部中女子バレー部が見事決勝へと駒を進めた日でもありましたが、
国頭地区の絶対王者、東江中学校に惜しくも敗れ、準優勝となった日でもあった。

・・そんな残念な気持ちを抱えて、チビッ子軍団への練習試合に臨んだ訳でありまして、
また、奇しくも練習試合の相手が東江少年野球Bチームとの対戦となっているときた。
「バレーでは決勝で東江中に負けているんで、野球では負けられない・・。」なんて、
気持ちもあったんでしょうか・・・。（いや、特にそんな気持ちがあった訳でもないが・・。）
試合前の練習から子供たちへのノックに力が入っている。

普段より数段強くなっているノックの打球に子供たちは、
「なんで、あんなにノックが速いば～・・。」なんて思いながらもノックを受けたに違いない。
（・・決して、バレーで負けた悔しさを晴らしている訳でもないですが・・。）


そんな中、蒼太（３年）がノックを受ける順番に回ってきた。
いつもと違うノックの速さにビビっているのか、後ろに下がり気味でグラブを構えている。
「こら～、蒼太～、もっと前に来い～。」 右手で前へ出てこいと手招き・・。
少しビビッた表情を見せながら、恐る恐る前へ出てくる。

そんな蒼太に対し、ノックバットから放たれた打球が蒼太の手前でワンバウンドし、
少し遅れて出したグラブの横をかすめて、蒼太の左腰あたりを直撃。
そんなに難しい打球ではなかったはずだが、やはりビビって横に向いてしまったんで、
その分、左側が正面になり、グラブを出すことも間に合わなかったのである。

左腰に打球が当たった瞬間、蒼太、両手で左腰を押さえて立ちすくんで泣き出してしまった・・。

あちゃ～打球が当たったか～って思ったが、
「蒼太～、逃げるから打球が当たるんだぞ～。しっかりとグラブを出せば何てことない。」
「うえ～ん。」（・・とは声を出している訳ではないが、そんな感じである。）その場で泣いている。
「さあ～、もう一本行くぞ～。構えろ・・。」　次にノックを打つ構えをするが、
蒼太、「うえ～ん・・。」 左腰辺りを押さえて立ちすくむ・・。構えようとしない・・。
「・・・。蒼太、早く構えろ・・。」 「うえ～ん。」 「・・だから、早く。」 「うえ～ん。」 押し問答。

いつもだと、「しばらく休みなさい。」と横に逃がすのだが、今回は何故だが逃がさないでいた。
「早く、蒼太、構えろ～・・。」そんなに急かす必要もないのだが。
「うえ～ん。」（次の子と交代して～って言わんばかりに・・。）
「ほら～、早くってば・・。」（いやいやまだまだ。）
「うえ～ん。」（ほんとにしつこいけど～。）　しばらくそんな押し問答が続く。

そんなやり取りを見ていたまーこーコーチが蒼太に声をかける。
「頑張れ、蒼太・・。大丈夫だ。前を向いて構えろ・・。」 檄を飛ばす。

そんなまーこーコーチの声に、応援に来ているお母さん方からも声があがる。
「蒼太、頑張れ～♪　しっかりして～・・。」 みんなからの声援が徐々に大きくなる。
・・そんな声に触発されたのか、押さえていた左腰辺りから両手を離し、
少しずつ顔を上を向いてきた。そして正面を向いて構えた・・。

「そうだ、その調子。蒼太・・。行くぞ。今度は逃げるなよ～・・。」と次は緩い打球を打つ。
またもや速い打球が来るかと思ったのか、少しビビッたこともあってか、タイミングがずれ、
せっかくグラブに収まった打球を逃がしてしまった・・。

「かあ～、せっかく収まったのに・・。」って、次の子～って声をかけようとしたら、
蒼太、「もう～、一丁～・・。」とちっちゃな声でノックを要求してきた。
「おお～いいぞ～。その調子だ～♪」 今度も緩やかな打球・・しっかりとキャッチした。
・・蒼太もホッとしたと思うが、正直、自分の方がもっとホッとした・・。


そう言えば、この日の練習試合でもこんなことがあった。もちろん、蒼太絡みである。

練習試合も終盤の５回裏、１死３塁で途中交代の蒼太に打席が回ってきた。
「蒼太～、初球からどんどん行け～。」と檄を飛ばすも、初球緩い球を見逃しストライク。
「・・・。」 かあ～初球からどんどん行け～って言ってるのに・・。
しかも緊張しているのか、構えがさらに小さくなっているし。
「どんどん行け～だ。」 次の球を空振りして、追い込まれてしまった。

そして２ストライク追い込まれた後、強振すると当たりそこねのボテボテのサード前のゴロ。
蒼太、猛然と一塁へ駆け込みセーフ・・内野安打だ♪　しかも３塁ランナー返しての打点付き。
１塁のベース上にいる蒼太を見ると、ニコニコのドヤ顔している。
「・・・。」 今泣いた烏（カラス）がもう笑うとはこのことだな・・。





そんな蒼太との「絡み」は、一服の清涼剤というか、その場をほのぼのとさせてくれる。
これからも多くの「絡み」の話題を発信させてくれるものだと思っている。

しかもブログネタの提供にも貢献しているので、どんどんお付き合いをしてもらうぞ～・・。


・・あ、いや、自分の方こそ、お付き合いをお願いしますね～♪