さて、今年の「名護市学童軟式野球新人育成大会」・・。
第１位グループは、沖縄ガールズの優勝で幕を閉じました。
それにしても見ている者を釘付けにしてしまうほど、圧巻の戦いぶりに、
思わず感嘆のため息と驚きのどよめきがグラウンドを包み込んでしまいました～♪
沖縄ガールズは前回の２年前にも、たしか第２位グループでも決勝戦に進んだものの、
惜しくも決勝戦で敗退した・・との記憶が新しい。
その時だって、まざまざと女子力パワーを見せつけ、名護ブロックの猛者たちをなぎ倒し、
決勝まで駒を進めた実績は、強烈なインパクトで残像されている。
「え～、また俺らやられるし～（泣）。」と沖縄ガールズ参戦の情報を伝えると、
前回コテンパンにやられたチームの監督さんが嘆く・・。
・・ほんとに今大会においても現実となってしまったのである～♪
１２月１３日（日）大会初日の予選リーグ戦。Bブロックで登場する・・。
初戦の数久田少年野球さんに１３対１で圧勝すると、第２戦の東江少年野球さんを
５対０で退けて、Bブロックを２連勝と第１位で通過を果たす。
続く第１位グループ決勝トーナメントAブロックにおいてもその勢いは止まらない・・。
初戦の宮里ブレーブス戦で、先攻し追い詰められるが、２対１で接戦をものにすると、
第２試合目の名護すいらんマーリンズ戦でも粘り強さを見せ、４対３で辛勝し、
ついに念願の第１位グループAブロックにおいて優勝決定戦に名乗りをあげた。
そして、第１位位グループBブロックの名護団地少年野球との優勝決定戦。
初回に先制されるも３回裏に１点をあげ、同点に追いつく・・。
同点に追いつくや流れを自軍に引き寄せ、徐々に自分らのペースに持ち込んでいく。
続く４回裏の攻撃においても、女の子とな思えないパワー打線が炸裂し、
この回に２点をあげ、逆転に成功・・。ついに試合をひっくり返した。
さらに５回裏にも相手守備陣のミスに乗じて１点を追加し、４対１と優位に展開する。
しかし、名護団地もこのままでは終われない・・。
先頭打者を四球で出塁させると、バントヒットや積極果敢な走塁で１死２．３塁と攻め立てる。
どうにか１点を取り返し、迎えた７番打者・・。名護団地はここでスクイズを敢行。
それが見事に決まり、３塁よりランナーを迎え入れてあと１点差と迫ったその時、
２塁ランナーも一気にホームに突入～、１塁手がバックホームに転送するも間一髪でセーフ～。
名護団地が驚異の粘りを見せ、ついに同点に追いつく・・。
なかなか、新人育成大会では見られない真剣な攻防に観客は歓声を上げる。
迎えた沖縄ガールズ７回裏の攻撃・・。
１死後にヒットで出塁すると、その後ランナーを２塁に進める。
すると、ピッチャーが２塁へ牽制するとボールが逸れてセンター前へ到達。
そのボールをセンターが少し後ろへ後逸する間に、２累ランナーがホームを駆け抜け得点。
・・結果、５対４のサヨナラ勝ちを収め、大激戦に終止符を打ったのである・・。
それにしても、今大会の沖縄ガールズの皆さんの活躍は目を見張るものがあった。
走る、投げる、振るなどの基礎体力の強さもさることながら、守る、打つなどの野球の技術に
ついてもレベルの高さがうかがえる・・。男子選手に引けを取らない力はまさに圧巻である・・。
今大会、ガールズ旋風が吹き荒れた・・。
・・と同時に、大いに盛り上げてくれたことに感謝します。
《・・野球ッ子応援会さんのタイムラインより画像はいただきました～・・。 》
まあ～・・。彼女らの真の強さは。その「笑顔」かもしれないね～♪